Harpagofito: el antinflamatorio natural eficaz

En muchas ocasiones cuando  se trata de plantas medicinales nos encontramos con un exceso de información y  poco fiable, existen 300 o más presentaciones de Harpagofito y todas ellas presumen de contener un potente antinflamatorio natural, seguro y eficaz pero ¿lo son de verdad? ¿Que tienen que contener unas cápsulas de Harpagofito para que sean eficaces?¿Cuál es la dosis necesaria?¿Que efectos secundarios y contraindicaciones tiene el Harpagofito? Vamos a responder a estas cuestiones para cuando acabemos podáis escoger un suplemento de calidad sin miedo a equivocaros.

Aunque el Harpagofito ya se conocía en el siglo XIX realmente llegó a Europa en el XX de la mano de un alemán que aprendió como lo usaban las tribus indígenas de Africa, en 1994 se incluyó en la Farmacopea Europea haciendo así oficial su uso, pero no cualquier Harpagofito sino el Harpagofito procumbens o el Harpagofito Zeyheri y debe contener como mínimo un 1.2% de harpagosido… quedaros con esta cifra , pues muchos suplementos comercializados no llegan a esta cantidad, varios estudios han comprobado las diferentes variaciones de principios activos existentes entre los diversos productos comercializados. Se analizaron   348 muestras de este antiinflamatorio natural  con los siguientes resultados:

• 241 muestras de Harpagofito Procumbens: solo el 41%  cumplen con cantidad de harpagósdido
• 107 Harpagofito Zeyheri: solo se detectó harpagósidos en el 25% de las muestras

Existen además  otras subespecies de Harpagofito que se parecen pero son químicamente diferentes y por tanto varían también en eficacia y seguridad.

¿Qué es el Harpagofito?

El Harpagofito, Harpago, ganchos o garras del diablo, se llama así por la forma de sus frutos, con forma de ganchos que se clavan en las patas de los animales favoreciendo así su propagación, el fruto le da nombre pero no es el fruto lo que se utiliza sino la raíz de la planta, el Harpagofito es una planta herbácea propia de Namibia, Botswana y Sudafrica generalmente crece de manera espontánea aunque ahora también se cultiva y de allí procede la de mayor calidad. Aquí tenéis otra pista en cuanto a la calidad del suplemento, más eficaz si solo es a base de raíz, no toda la planta y también su procedencia, aunque depende de cual sea vuestro objetivo, una infusión de raíz de Harpagofito sola puede ser muy amarga… pero las infusiones de planta entera se utilizan por su amargor como tónico amargo, estimulante del apetito y digestivo.

Fruto del Harpagofito
llamado tambien garras del diablo

¿Para qué sirve el Harpagofito?

Su uso está tan extendido que prácticamente todos sabemos que es un buen antinflamatorio natural y analgésico, numerosos estudios lo han demostrado tanto en inflamación aguda como crónica y también frente a cualquier tipo de dolor, el Harpagosido es uno de los principios responsables; sin embargo, no podemos atribuirle todo el mérito, las plantas medicinales tienen sus misterios, se han evaluado los extractos de raíz y los principios activos aislados como el Harpagosido, encontrando los primeros más eficaces, pero incluso evaluando extractos desprovistos de harpagosido también se ha encontrado eficacia, lo que indica que la actividad se mide por el harpagosido pero no es el único responsable, intervienen varios compuestos.

Se puede utilizar como analgésico, antiinflamatorio, antipirético, como tónico general y por via tópica además también para forúnculos y ulceraciones. Tiene estudios de eficacia comprobada en artrosis, artritis, lumbago,reuma, fibromialgia y en general afecciones antiinflamatorias aunque también en dispepsia, pérdida de apetito y recientemente incluso se ha estudiado en ratas  su eficacia en dolor postoperatorio y neuropatico aunque esto último aún está por demostrar en humanos.

¿Qué dosis hay que tomar?

En general , la EMA(Agencia Europea del Medicamento) o ESCOP (European Scientific Cooperative On Phytotherapy) recomiendan como dosis diaria en adultos:

Como antinflamatorio natural o para el dolor:

• Infusión 4.5 gramos de planta en 500 ml en 3 tomas
• Polvo de planta 1.35 gramos en 3 dosis
• Entre 2 y 5 gramos de raíz desecada o 4.5 extracto seco acuoso o hidrolacoholico.

En general lo mejor es utilizar la dosis recomendada en el suplemento en concreto si es de calidad y fiable,estas dosis son sólo para que os sirvan de guia.

Harpagofito: Contraindicaciones, interacciones y efectos secundarios

• Precauciones:
  • Ulcera péptica: no existen estudios pero al ser amarga puede hacer segregar ácido por lo que se aconseja tener precaución
  • Cálculos biliares: en general podría favorecer su eliminación pero si son muy grandes puede provocar una obstrucción
  • Embarazo: no hay estudios pero por su poder estimulante del parto no debe usarse aunque en algunas tribus se usaba precisamente con esa intención
  • Lactancia, niños y adolescentes: sus efectos se desconocen por tanto no debe usarse.
• Interacciones: no debe usarse con antiarritmicos, como digoxina, puesto que potencian su acción.
• Efectos secundarios: En general los preparados son bien tolerados pero pueden dar lugar a molestias gastrointestinales, nauseas vómitos o diarrea, se diría que como la mayoríade los antinflamatorios comercializados  no naturales pero en este caso sus efectos secundarios son menores y en menor intensidad que otro antinflamatorio cualquiera.

Preparados a base de Harpagofito:

Fitoconcentrado de harpagofito de Aboca

Contiene  raíz en polvo fino de extracto liofilizado de Harpagofito (Harpagophytum procumbens)  las 4 cápsulas diarias (2 después de cada comida)corresponden a 1616 mg de Harpagofito con 1.53% de harpagosido, Aboca ha desarrollado el Concentrado Total, un proceso que permite combinar el extracto liofilizado y el polvo de granulometria fina de Harpagofito para garantizar: una estandarización y elevada concentración de las sustancias funcionales, la totalidad e integridad de los componentes de la planta presentes en la naturaleza y la ausencia de excipientes químicos.

Harpagofito antinflamatorio natural

Arkocápsulas Harpagofito. Cada cápsula contiene 435 mg de raíces criomolidas de Harpagofito (Harpagophytum procumbens). Está registrado como medicamento tradicional a base de plantas (MTP). y existen presentaciones de 50,84 y 168 cápsulas.

Se toma una cápsula en el desayuno, comida y cena con un vaso de agua.

Harpagofito antinflamatorio natural

HarpagoMed, comprimidos recubiertos. Cada comprimido contiene 480 mg de extracto seco (1,5- 3:1) de raíz deHarpagophytum procumbens DC y /o H. zeyheri L. Decne, equivalente a 720-1.440 mg de raíz de garra del diablo. Registrado como Medicamento Tradicional a base de Plantas (MTP), contiene 60 comprimidos. Se toman  1-2 comprimidos  2 veces al día.

Allynat comprimidos recubiertos

Allynat comprimidos recubiertos,es un medicamento a base de Harpagofito  que contiene 240mg de extracto seco de Harpagophytum procumbens D.C equivalentes a 1128 mg raíz . se toman 2 comprimidos 2 veces al día con la comida y la cena, acompañados de líquido, o bien, 1 comprimido 4 veces al día, tomados con las comidas principales (desayuno, comida y cena) y antes de acostarse, acompañados de líquido.

Este medicamento dispone de estudios publicados en la revista de Fitoterapia en 2007 se llevaron a cabo por el Dr. med. Sebastian Rütten en la Clínica de Ortopedia en la cátedra de Radiología y Microterapia de la Universidad de Witten/Herdecke, Alemania,  en este estudio se trataron 61 pacientes adultos con dolores de espalda no específicos durante un período de 6 semanas. Una tercera parte de los pacientes recibió diariamente 2x 2 pastillas cada una con 240mg de extracto especial de raíz de garra de diablo (Allynat®). Se trató diariamente a otra tercera parte de los pacientes con 2x 75 mg diclofenaco  y al resto de los pacientes diariamente con 1x 12,5 mg rofecoxib, actualmente retirado por su alto riesgo. La eficacia del tratamiento se analizó con ayuda de diversas escalas de dolor validadas. Ya dos semanas después de iniciar el tratamiento se mostró una clara reducción de las molestias y al final del tratamiento (después de 6 semanas) mostraron los tres productos los mismos éxitos en la reducción del dolor.

Con respecto a la tolerancia, Allynat superó claramente a los demás preparados: En 56,3% de los pacientes tratados con diclofenaco se produjeron eventos no deseados con posible conexión causal con la medicación del estudio. Esto se aplicaba también para el 33,3% de los pacientes tratados con Rofecoxib, pero solo para el 15,6% de los pacientes tratados con Allynat.

Cada vez hay mas pacientes que sufren de molestias en el aparato locomotor  y cada vez se desconfía más de la seguridad de muchos medicamentos analgésicos y antinflamatorios en su uso crónico, es por ello que se busca estandarizar medicamentos a base de plantas que sean seguros, eficaces y que tengan buena tolerancia .Los extractos de raíz de Harpagofito han sido evaluados positivamente en las monografías y se ha podido demostrar su acción antiinflamatoria y analgésica en numerosos estudios clínicos, el Harpagofito de calidad, eficaz y en dosis adecuada debe empezar a ser  considerado como una  opción válida contra dolores del aparato locomotor.

Saber más:

Monografia EMA harpagofito

¿Qué es el dolor?¿Porque sucede? ¿como se trata?

PHYTOTHERAPY RESEARCH: Phytother. Res. (2011) Published online in Wiley Online Library (wileyonlinelibrary.com) DOI: 10.1002/ptr.3636

Revista de Fitoterapia 2007 ; 7(1): 15-20

Actualización Raiz de Harpagofito. Carretero Accame. Botplus