Zika:¿Debemos tomar precauciones? Repelentes recomendados

El virus Zika se descubrió en 1947 en el bosque de Zika en Uganda, de ahí su nombre, desde el 2007 ha habido varios brotes importantes en zonas aisladas, sin embargo, en  2015  en Brasil, apareció un nuevo brote con muchos afectados y alta capacidad de difusión debido al turismo. Finalmente, debido a la rápida expansión del virus y a su relación con enfermedades neurológicas en niños recién nacidos la OMS ha emitido  ya un comunicado de alerta sanitaria global. Parece que por el momento el riesgo en España es mínimo, no ha habido casos autóctonos,  todos los casos notificados son casos importados de personas que han viajado a zonas de riesgo.  El director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad, Fernando Simón, ha asegurado que este año esperan registrar unos 200 casos importados del virus Zika en España, unos 10-20 al mes, y prevé que el mayor incremento se produzca durante los meses de verano ya que es cuando hay más viajes a los países afectados.

Se puede consultar la lista actualizada de países y territorios afectados en la web de la Organización Panamericana de la Salud.

¿Qué mosquito lo transmite?

El Zika es un virus perteneciente a la misma familia del dengue,  la fiebre amarilla y el chikunguya,  este tipo de virus se transmiten  fundamentalmente a través de la picadura de determinados mosquitos infectados  del género Aedes , sobre todo por el Aedes aegypti, la buena noticia es que este mosquito en concreto no existe en España; sin embargo, en las zonas mediterráneas si tenemos el  Aedes albopictus o mosquito tigre y sabemos que transmite también el dengue y el Chikunguya pero aun desconocemos si también puede transmitir el Zika.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad?

La enfermedad que produce el virus Zika suele ser leve y no necesita tratamiento específico a parte de beber líquidos abundantes y tomar algún analgésico, preferiblemente paracetamol y hacer reposo relativo; sin embargo, en embarazadas se ha relacionado con la microcefalia en el recién nacido, La microcefalia es una anomalía rara de algunos recién nacidos cuya cabeza tiene un tamaño inferior al normal. Esto se debe al desarrollo anómalo del cerebro del feto en el útero, estos bebés con microcefalia tienen con frecuencia dificultades con el desarrollo del cerebro a medida que crecen, también se relaciona con problemas oculares, un estudio brasileño publicado en «JAMA Oftalmología» indica que más de un tercio de los niños con microcefalia también tienen anomalías en los ojos y deterioro de la visión. El peligro más importante de la infección por Zika es para las embarazadas y  el bebé, por tanto en estos casos se debe extremar las precauciones.

El periodo de incubación de la enfermedad no está claro, aunque parece oscilar entre 3 y 12 días. Las infecciones asintomáticas son frecuentes y se estima que tan sólo 20-40% de infectados desarrolla clínica.

• Fiebre de inicio brusco mayor de 37,2 ºC.
• sarpullido que con frecuencia se inicia en la cara y se extiende al resto del cuerpo.
• Dolor en articulaciones principalmente de manos y pies.
• Ojos rojos.
• Síntomas inespecíficos como cefalea, mialgias y astenia.

¿Cómo se transmite?

La enfermedad se transmite mediante la picadura del mosquito mayoritariamente, aunque se ha encontrado el virus Zika  en analíticas en sangre, saliva, orina, semen y leche materna. Algunos estudios epidemiológicos indican que puede transmitirse persona a persona mediante   transfusiones y relaciones sexuales en incluso de madres a hijos en el embarazo, aunque esto también se desconoce con exactitud.

¿Qué podemos  hacer? Repelentes

Lo primero y principal no ser alarmistas, las autoridades sanitarias afirman que de momento, en nuestro país, no estamos en una situación de riesgo.

La única forma de prevenir la infección es la protección frente a las picaduras de los mosquitos. La OMS recomienda repelentes con dietiltoluamida (DEET), lcaridina o picaridina y IR3535 , utilizar manga larga, no llevar colores llamativos ni perfumes que atraen a los mosquitos y evitar zonas de agua estancada.

El DEET  está prohibido en menores de 3 meses y desaconsejado en menores de 2 años. No hay estudios claros que contraindiquen su uso en mujeres embarazadas o mujeres que amamanten, aunque hasta ahora se desaconsejaba usar en el primer trimestre, en este caso, el médico y la paciente son los que deben valorar el riesgo existente.Las últimas recomendaciones de la OMS  afirman que Los repelentes de insectos que contienen DEET hasta concentraciones del 45-50%(Goibi xtreme,Relec extra fuerte),goibi familiar tiene el 18% debe renovarse más a menudo, picaridin o Icaridina(relec fuerte sensitive al 20%) o IR3535 (Cusitrin, goibi infantil, relec infantil, repelbite) son seguros para las embarazadas.

En cuanto a los niños existe información confusa sobre el DEET:

• no debe usarse en menores de 3-6 meses. la mayoría de autoridades sanitarias no aconsejan estos repelentes, mejor mosquiteras  que pueden estar impregnadas con repelentes.
• Niños entre 6 meses y 2 años de edad,se puede considerar una aplicación o dos al día de un repelente de insectos que contenga DEET al 10 %
• Niños  entre 2 y 12 años de edad. Utilice un repelente de insectos con un 10 % de DEET  No lo aplique más de 3 veces al día.
• Adultos y niños mayores de 12 años de edad.  a partir de 30 % de DEET

El DEET no es que sea más efectivo a más concentración sino que dura más, en general debemos seguir siempre instrucciones del fabricante. Como dato anecdótico tiene propiedades disolventes de los plásticos y tejidos sintéticos, y puede disminuir la eficacia de las cremas protectoras solares.

Icaridina o Picaridina(carboxilado de hidroxietil isobutil piperidina):Es un derivado de la pimienta, utilizado en concentraciones que oscilan entre el 10 y el 20%, Concretamente, en algunos estudios utilizando concentraciones iguales o superiores al 20%, se ha observado que presenta protección frente a especies de mosquitos de los géneros Aedes,  durante  unas 6 h. Tiene una toxicidad muy baja, no es graso y el olor no es desagradable. No daña los plásticos ni los tejidos.(Autan , Relec Fuerte sensitive)

R3535 (3-N-butil-n-acetil aminopropionato de etilo) que tiene una estructura química similar al aminoácido alanina, es activo contra los mosquitos .Hay estudios que muestran una protección de 70 a 90 minutos contra especies de Aedes  La toxicidad de este repelente es mínima y básicamente se han notificado reacciones cutáneas leves pero tiene menos capacidad de duración y necesita más aplicaciones.

Muchos de los demás repelentes comercializados con otras composiciones no tienen eficacia probada en estos casos y ante el riesgo existente no se recomiendan oficialmente.

Los repelentes,  son sustancias que aplicadas sobre la piel impiden que el mosquito se fije sobre ella para picar, por tanto, son productos que actúan cuando el mosquito esta a poca distancia de la piel, la eficacia de cada repelente depende de su concentración y de la frecuencia e uniformidad de la aplicación, el roce de la ropa, la lluvia o las altas temperaturas pueden disminuir la eficacia del repelente. Cuanto mayor es la concentración de principio activo mayor es la duración de la protección, aunque concentraciones superiores al 50% ya no ofrecen un marcado beneficio y menores al 10% suelen durar muy poco 1-2horas.

• Los repelentes no se deben  aplicar en piel dañada por el sol o con heridas..
• Deben usarse siguiendo estrictamente las recomendaciones del fabricante siempre y no repetir la aplicación excesivamente ni poner una sola vez.
• No son recomendables los repelentes con protección solar, cada tipo de producto tiene sus indicaciones, lo mejor es primero el protector y después, unos 20 min el repelente. lo mismo con las hidratantes y el maquillaje, el repelente encima.
• El repelente debe aplicarse en las manos y luego repartirlo por la piel o  directamente  en todas las zonas expuestas del cuerpo excepto alrededor de los ojos y mucosas, insistir en tobillos y pies incluso impregnar los calcetines pues al ser más finos pueden picar a través de ellos.
• Después de aplicar el repelente hay que lavarse las manos.
• No debe aplicarse debajo de la ropa, aunque si se puede por encima si la ropa es fina.

Si tuviéramos la mala suerte de coger la enfermedad del Zika,  como medida de precaución debemos evitar las picaduras de mosquitos durante la primera semana de la enfermedad para no contagiar a otros, preferiblemente si estamos dando el pecho esperar mínimo 10 días, y no tener relaciones sexuales en 15 días.

Las mujeres embarazadas o que están tratando de quedarse deberían posponer el viaje a zonas afectadas por el virus Zika. En caso de que no sea posible retrasar el viaje, deben extremar las precauciones para evitar las picaduras de mosquitos.

Nuestra opinión:

A pesar de que no parece ,para nosotros ,al menos y de momento, un peligro inminente si lo es en muchas poblaciones del mundo,  los científicos están investigando pero a día de hoy no existe vacuna para la enfermedad transmitida por el virus Zika, ni tampoco existe una prueba de detección rápida sino que se detecta por inmunoensayo aproximadamente a  los 4-5 días de la infección, tiempo suficiente para expandirse.

Los síntomas demasiado comunes e inespecíficos para sospechar la infección e acudir al médico rápidamente, el hecho de que los mosquitos que transmiten la enfermedad pican sobretodo durante el día por lo tanto deberíamos ir protegidos con repelentes siempre y que los repelentes más fuertes sean los recomendados por los organismos de salud, precisamente en las personas de más riesgo embarazadas y niños,completan un cuadro que si resulta preocupante.En cualquier caso , aunque el riesgo en nuestro país es leve, el saber no ocupa lugar, y debemos estar atentos a la información suministrada por los organismos de salud nacionales e internacionales, sobre todo las personas más susceptibles, mujeres embarazadas y niños.

Para saber más:

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Zika virus.
• Elsevier’s Zika Virus Resource Center
• Enfermedad por virus Zika. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.
• European Centre for Disease Prevention and Control. Zika virus infection.
• Organización Mundial de la Salud (OMS).virus Zika
• Asociación de médicos de la sanidad exterior
• Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad
• Guia Fisterra del Zika
• Cedimcat centre d’informació de medicaments de Catalunya
• Listado de repelentes de uso humano autorizados

Un especial saludo para @Nurialaspalmas , compañera y amiga que me sugirió este post , Espero haberos aclarado algo más el tema y si no ya sabéis, preguntad a vuestra farmacéutica :-).